ETNOGRAFIA FRANCESA: Al igual que en Inglaterra, también en Francia hubo etnología, antes del nacimiento oficial de esta disciplina, que suele fijarse en 1925, 20 Kuper, Antropología y antropólogos: la escuela británica (1922-1972). Barcelona, 1972, Anagrama, pp. 106-107. Historia de la antropología. Cuando Marcel Mauss, Paul Rivet y Luden Lévi-Bruhl fundan en la Universidad de París el Instituto de Etnología. En el siglo XIX la etnología era sólo un modesto complemento a los estudios de antropología física. En la década de los setenta de ese siglo, cuando aparecen los clásicos libros de Tylor (1871) y Morgan (1877), que son considerados la partida de nacimiento de la antropología anglosajona, en Francia se estudian, sobre todo, los rasgos físicos
De filosofia social a etnografia Desde la Ilustración los enciclopedistas reflexionaron mucho sobre la naturaleza y el origen de las instituciones sociales, que en el antiguo régimen se presentaban como divinas, y ellos querían transformar bajo el dictamen de la razón. Por eso, tal reflexión tendrá siempre un cierto tono ético, en el sentido de cómo debía ser la sociedad, que se mantiene a lo largo de las transformaciones liberales y la crítica a las mismas con el pensamiento socialista, que tienen lugar en el siglo XIX.
Estructuralismo de Levi Strauss: El padre de este enfoque, que domina aún buena parte de la etnología francesa y se ha extendido a otros campos del pensamiento es Claude Levi-Strauss (1908). Partiendo de la lingüística, dice que la “estructura” es como la gramática de la lengua, cuyas reglas se observan exactamente, aunque quien habla no se acuerde de ellas, y formula la siguiente proporción: la gramática es a la lengua hablada, como la estructura es a la realidad social.
Funcionalismo dinamico y etnologia marxisa El marxismo ha estado menos presente en los países anglosajones, que es donde se desarrolló más la antropología. Y otro, que el marxismo analiza temas que preocupan poco a los antropólogos, como el capitalismo, y en cambio, tiene poco que decir de temas clásicos de la antropología como el parentesco, la etnicidad, la religión y el dominio del Estado en sociedades precapitalistas.