Los fármacos son agrupados según el efecto biológicos que provocan, por ejemplo, analgésicos, antipsicóticos, antihipertensivos, antiasmáticos, antibióticos, etc. Esta clasificación es útil si se desea conocer los fármacos disponibles para una cierta dolencia. Sin embargo, estas agrupaciones contienen un abanico grande y sumamente variado de fármacos.