От латинского vermicularis, означает червеобразный. Название возникло при нагревании минерал увеличивается в объеме в 20—30 раз, причем его частички удлиняются, червеобразно изгибаются и скручиваются. Группа минералов, относятся к трехслойным силикатам с типом 2:1.Заряд элементарной ячейки вермикулитов меньше, чем у слюд и иллитов, но больше, чем в монтмориллонитах.