La religione islamica tracciò una gerarchia precisa tra i sessi: le donne dovevano sempre indossare il velo e vivnere nelle zone della casa loro assegnate.
Nella parte rurale dell'isola potevano fare: le contadine, commercianti, medici, infermiere, parrucchiere, poetesse, insegnanti e lavandaie, inoltre nel Corano non ci sono tracce di misogenia, ma di un normale ordine naturale.
Il metrimonio è un contratto in cui l'uomo si occupa del mantenimento della donna in cambio dei diritti sulla sua persona. Le mogli erano proporzionali alle disponibilità economice dell'uomo.
Nell'Arabia antica c'erano zone della casa, harim, in cui vivevano solo le donne di casa. Nell'Arabia pre-islamica la donna era più libera ed era ignota l'harem.