En effet, selon que la faute relève de l'agent ou de l'administration, il faut répartir la responsabilité. Depuis un arrêt du Tribunal des conflits, celui qui tranche les conflits de compétences entre l'ordre judiciaire et l'ordre administratif, de 1873, l'arrêt Pelletier, le juge estime que du fait de la séparation des pouvoirs, l'agent ne peut être poursuivi devant les tribunaux judiciaires que pour faute personnelle. C'est-à-dire la faute de l'agent qui ne peut se rattacher à l'exercice de ses fonctions.