I sedimenti sono trasportati mediante due tipi di meccanismi:
i flussi trattivi, movimenti delle singole particelle del sedimento, dovuti a correnti di fluidi, quali l’acqua di un fiume, i moti ondosi, il vento;
i flussi gravitativi, movimenti di massa di sedimenti sotto l’azione della gravità, come frane o scivolamenti di materiale semiconsolidato.