La respuesta inflamatoria: Si por algún motivo (arañazos, pinchazos…) el agente infeccioso atraviesa las barreras físicas, tiene lugar un mecanismo defensivo, la reacción inflamatoria, que comienza con la vasodilatación. La dilatación de los vasos sanguíneos facilita la llegada de más sangre al tejido, con gran cantidad de fagocitos. La zona se enrojece, se hincha y aumenta su temperatura. En ocasiones, esta respuesta generalizada provoca un aumento de temperatura corporal, fiebre.
Uno de los mecanismos de la respuesta inflamatoria és la fagocitis, llevada a cabo por un tipo de glóbulos blancos, llamados fagocitos, que atacan, capturan y dirigen internamente a los patógenos.