Quando se está diante da verificação da competência do juízo, investiga-se o critério material para saber se para aquela lide o juízo competente é o penal ou o cível, ou, dentre estes, por exemplo, se existem varas especializadas com relação à matéria discutida na lide (consumidor, meio ambiente, família, falência e concordata, registros públicos etc.).