L'epidermide è costituito da cellule appiattite, quindi è un epitelio pavimentoso stratificato.
Lo strato più profondo dell'epidermide, lo strato germinativo, ha come scopo quello di produrre nuove cellule perché le cellule degli strati superficiali si arricchiscono della proteina cheratina, pian piano si induriscono, poi si sfaldano e muoiono.
All'interno dello strato germinativo si trovano delle cellule speciali chiamate melanociti che, sotto stimolazione dei raggi ultravioletti, producono la melanina che permette di proteggerci dai raggi ultravioletti.