Cadenas alimenticias y redes tróficas
Autótrofos
Heterótrofos
Descomponedores
Cadena alimenticia
Redes tróficas
Energía
Son aquellos organismos capaces de producir su propio alimento.Hay dos tipos de autótrofos:
Los fotoautótrofos (algas, plantas) usan la energía solar para producir compuestos orgánicos a partir del dióxido de carbono mediante la fotosíntesis.
Los quimioautótrofos (cianobacterias) usan la energía de sustancias químicas para producir compuestos orgánicos a partir de dióxido de carbono o moléculas similares.
Los heterótrofos son organismos incapaces de producir su propio elemento, por lo que obtienen su las moléculas orgánicas comiendo a otros organismos o sus productos.
Por ejemplo: animales, hongos y muchas bacterias
Es una secuencia lineal de organismos a través de la cual la energía y los nutrientes se transfieren cuando un organismo se come a otro.
En la base de la cadena alimentaria se encuentran los productores primarios. Los productores primarios son autótrofos y por lo general son plantas, algas o cianobacterias.
Los organismos que comen productores primarios se llaman consumidores primarios. Los consumidores primarios usualmente son herbívoros
Los organismos que se comen a los consumidores primarios se llaman consumidores secundarios. Los consumidores secundarios por lo general son carnívoros.
Los organismos que se comen a los consumidores primarios se llaman consumidores secundarios. Los consumidores secundarios por lo general comen carne: son carnívoros.
Algunas cadenas alimentarias tienen niveles adicionales, como los consumidores cuaternarios: carnívoros que comen consumidores terciarios que se llaman superdepredadores.
Consumen la materia muerta y los productos de desecho que provienen de los demás niveles tróficos
Los hongos y bacterias son descomponedores clave de muchos ecosistemas: usan la energía química en la materia muerta y los desechos para sus procesos metabólicos.
Otros descomponedores son los detritívoros: consumidores de desechos y consumidores de residuos. Estos generalmente son animales como las lombrices de tierra, los cangrejos, las babosas o los buitres.
La energía se transfiere entre los niveles tróficos cuando un organismo se come a otro y obtiene las moléculas ricas en energía del cuerpo de su presa.
Para representar relaciones con más precisión, podemos usar una red trófica, una gráfica que muestra todas las interacciones tróficas entre las diferentes especies de un ecosistema.
En las redes tróficas, las flechas apuntan desde un organismo que es devorado hacia el que se lo come. Como muestra la red trófica de arriba, algunas especies pueden comer organismos de más de un nivel trófico.
Cuando la energía entra en un nivel trófico, parte de ella es almacenada como biomasa, pasa a formar parte del cuerpo del organismo.
Solo alrededor del 10% de la energía almacenada como biomasa en un nivel trófico, por unidad de tiempo, termina como biomasa en el siguiente nivel trófico,