Kierunek filozoficzny wskazujący na rozum jako
jedyne nadrzędne narzędzie poznania prawdy.
Twórcą tego sytemu był Kartezjusz (1596 – 1650),
którego sformułowanie „Cogito ergo sum” (Myślę,
więc jestem) wykorzystywane było przez ludzi
oświecenia i funkcjonowało niemal jako naczelne
hasło epoki. Założenie, zgodnie z którym jedynie to,
co można wyjaśnić za pomocą rozumu, jest
prawdziwe, już u podstaw kwestionowało wiarę i
dogmaty.