DNA เป็นสารเคมีที่มีขนาดโมเลกุลใหญ่ มีลักษณะเป็นพอลิเมอร์ประกอบด้วยหน่วยย่อยที่เรียกว่า นิวคลีโอไทล์ (Nucleotide) DNA มีรูปร่างเป็นเกลียวคู่ คล้ายบันไดลิงที่บิดตัวทางขวา หรือบันไดเวียนขวา (Double Helix) ขาหรือราวของบันไดแต่ละข้างก็คือการเรียงตัวของนิวคลีโอไทล์ (Nucleotide)