Le préfixe « dys » indique un fonctionnement défectueux ou difficile : dysarthrie, dysménorrhée, dysurie, etc.
La dysplasie (ou alloplasie) résulte d’une anomalie qui s’est produite pendant le développement d’un tissu ou d’un organe ; elle est responsable soit d’une malformation, soit d’une déformation. Les dysplasies, en tant que maladies, sont donc habituellement congénitales, et souvent héréditaires (maladies génétiques).
Développement, apparence et organisation anormaux des cellules, ce qui les différencie des cellules normales quant à leur taille, leur forme et leur organisation dans les tissus. Dysplasie signifie presque toujours état précancéreux.
L’adjectif dysplasique signifie qui a rapport à la dysplasie, comme dans nævus dysplasique.