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Il COVID-19 - Coggle Diagram

- - - - I virus sono particolari forme biologiche che per riprodursi e mantenere costante la loro popolazione hanno bisogno di infettare il genoma delle cellule che subiscono parassitismo da parte dei virus, iniettando il loro di genoma in quello della cellula per poterla completamente infettare e alterare il ciclo vitale della cellula ospite. Si sta discutendo se siano forme di vita (biologiche) o siano privi di ciclo vitale (non biologici). Ciò che conta è che la cellula ospite del virus, essendo alterata in quanto infettata dal genoma virale, non riesce a svolgere correttamente le proprie funzioni: ciò comporta quasi sempre lo sviluppo di malattie, da sintomi meno gravi a gravi casi di malattia(che possono portare anche alla morte): il problema che riguarda i virus è che possono essere contagiosi (ossia possono facilmente essere trasmessi da soggetto malato a soggetto sano), quindi un'intera città, un'intera regione, un intero Stato, un intero continente e perfino il globo intero possono essere contagiati da un singolo virus, e le conseguenze sono gravi.
        
        Che cosa si intende per epidemia e per pandemia?
        
        Per epidemia si intende il diffondersi di una malattia infettiva in una gruppo di persone o comunque una popolazione abbastanza ristretta, grazie al contagio effettuato da malato a sano, che comunque si verifica in aree ristrette, come paesi o città. La pandemia è un'estensione dell' epidemia, in cui la malattia infettiva colpisce attraverso il contagio.
        
        Come si distinguono le malattie infettive causate dai virus?
        
        Infezioni non persistenti: sono infezioni che vengono eliminate dopo che si verifica la fase acuta (la più grave), come ad esempio il raffreddore;
        
        Infezioni persistenti: sono infezioni che il nostro sistema immunitario non riesce ad eliminare del tutto, quindi i virus possono continuare il loro ciclo di riproduzione, infettando sempre più cellule del corpo, e che quindi hanno bisogno di essere curate con farmaci (o vaccini per prevenire l'infezione dei virus), si possono distinguere in due tipi:
        
        Latenti: infezioni nelle quali i virus si riproducono per un certo periodo di tempo e poi si rifugiano (riproducendosi) in un punto dell'organismo a loro scelta, restando silenti fino a quando non vengono risvegliati da uno stimolo qualsiasi del corpo e agiscono di nuovo per poi riaddomentarsi, continuando quest'alternanza di latenza e infezione (come l'herpes);
        
        Croniche: infezioni nelle quali i virus si riproducono in continuazione senza fermarsi, infettando sempre più cellula, portando come conseguenza la cronicizzazione della malattia infettiva (un esempio è l'HIV).
      - Che struttura hanno i virus?
        
        I virus sono composti dall'acido nucleico (DNA oppure RNA), da proteine e altre sostanze che possono infettare la cellula ospite di questi parassiti (oltre al genoma virale), e dal capside, che riveste protegge dall'esterno il materiale genetico (l'acido nucleico). Alcuni virus sono anche dotati di pericapside, un ulteriore rivestimento costituito da lipidi e carboidrati, e anche da glicoproteine (quelle verso l'esterno formano particolari rametti che costellano la pericapside del virus si chiamano spike e sono il condotto principale per far infiltrare il genoma infettivo nella cellula ospite; inoltre, essendo che la maggior parte delle sostanze contenute in questo ulteriore involucro non sono prodotte dal virus in quanto è una forma biologica non di tipo cellulare, cioè che è prova di struttura caratteristica delle cellule, il pericapside è creato dalla cellula infettata, anche se le glicoproteine sono originarie del virus). In base a questi rivestimenti si possono distinguere in due tipi:
        
        Virus nudi: virus rivestiti esclusivamente dal capside;
        
        Virus rivestiti: virus rivestiti sia da capside che da pericapside.
      - Quali sono i tipi di virus?
        
        Esistono varie tipologie di virus: ciascuno ha una sua caratteristica e ha una propria corrispondente malattia, che come abbiamo già detto, a seconda del tipo di infezione, sono di varia letalità. Tuttavia si possono distinguere in due principali tipologie, identificate a seconda del loro genoma:
        
        Virus con DNA (o desossiribovirus), si possono distinguere in:
        
        Virus a DNA a doppia elica circolare;
        
        Virus a DNA a singola elica.
        
        Virus a DNA a doppia elica lineare;
        
        Virus con RNA (o ribovirus), si classificano in virus a polarità positiva (se il filamento di RNA non è messaggero delle informazioni genetiche dell'organismo che è formato da questo acido nucleico, ma è solo fonte di informazioni per i filamenti di RNA messaggeri) o a polarità negativa (in cui i filamenti di RNA svolgono direttamente la funzione di messaggero citata prima). Questi si dividono in:
        
        Virus a RNA a doppia elica;
        
        Virus a RNA frammentato.
        
        Virus a RNA a singola elica lineare;
      - Come si può curare un virus?
        
        Un virus si può eliminare dall'organismo attraverso vari metodi di guarigione, sia di prevenzione che di cura:
        
        il vaccino (di prevenzione): è una speciale arma medica che, se iniettata nell'organismo sano, rilascia antigeni e anticorpi speciali, che sono correlati a un certo tipo di virus. Quando il virus a essi legato si presenta all'interno del corpo (che diventa infetto), gli anticorpi si attivano e segnalano alle cellule di difesa del sistema immunitario (globuli bianchi e linfociti) la presenza del parassita, in modo che questo possa essere facilmente sconfitto e anche subito, in modo da evitare che si riproduca e aumenti la sua resistenza e la sua letalità, infettando interamente l'organismo.
        
        la terapia intensiva (di cura): una particolare terapia medica che consiste nel monitoraggio del paziente infetto e nella sua cura tramite l'utilizzo di speciali metodi di guarigione (come gli antivirali, ossia farmaci specializzati nella difesa del corpo dai virus).
    - - Il SARS-Cov-2 viene classificato come Betacoronavirus (quindi si suppone che si sia contagiato dagli animali come maiali o pipistrelli in quanto questo tipo di virus è contenuto nel pool genetico di questi animali fino all'uomo).
    - - I coronavirus (Orthocoronaviridae) sono una sottofamiglia di virus a RNA positivo in un singolo filamento. Sono semisconosciuti: infatti, pochi virus di questa categoria sono stati recentemente scoperti, come il SARS-Cov-1 nel 2002, il MERS-Cov nel 2012 e il nuovo SARS-Cov-2 nel 2019, che ha causato l'attuala pandemia in corso. Vengono chiamati con il prefisso "corona" in quanto le glicoproteine S che costellano il pericapside di questi parassiti sembrano fomare un' aureola ("corona" in latino, appunto). Tuttavia, gli scienziati hanno già classificato questi virus in quattro categorie (le prime due derivano dal pool genico dei pipistrelli):
        
        Betacoronavirus;
        
        Gammacoronavirus;
        
        Alphacoronavirus;
        
        Deltacoronavirus.
    - - Il SARS-Cov-2, come abbiamo già detto, è la causa principale della malattia infettiva COVID-19. Dopo aver contratto questa infezione cronica-latente in quanto il virus, agendo anche senza mostrare sintomi esterni (asintomatici), si riproduce infettando le varie cellule del corpo, e dopo più o meno 7 giorni (in cui comunque, essendo incoscienti della propria infezione se si è asintomatici, ci saranno comunque contatti estremi con altre persone non infette, contagiandole), i sintomi cominciano a farsi mostrare. Si può contrarre molto facilmente, avendo contatti stretti in quanto le vie principali di trasmissione del virus dall'infetto al contagiato sono gli occhi, il naso e la bocca e le mani con cui noi tocchiamo i tre elementi citati prima, quindi se ci baciamo o abbracciamo, quando veniamo a toccarci e a inconsapevolmente portare le nostre mani su cui è presente il virus in punti esposti (i punti del corpo citati prima, in cui vi è un diretto contatto tra l'esterno e il nostro organismo), e il virus entra nel nostro corpo iniziando il suo processo di riproduzione e infezione delle cellule. Il SARS-Cov-2 e la conseguente malattia del COVID-19, così come tutti i coronavirus) colpiscono maggiormente l'apparato respiratorio (ma anche altri sistemi), causando da problemi lievi come un semplice raffreddore o una tosse (da cui possono fuoriuscire i virus e le cellule infettate, alzando il rischio di infezione) fino a problemi gravi come polmonite e bronchite. Il vero problema è che il COVID-19 colpisce maggiormente gli anziani (mentre il rischio di infezione degli adulti è medio e quello dei giovani e dei bambini è quasi minimo), che possono presentare già altre patologie contratte prima del virus, e quindi essendo influenzate dal SARS-Cov-2 possono sia sopravvivere e guarire sia purtroppo morire per aver sviluppato malattie gravi che legano la loro letalità a quella delle malattie già contratte dal paziente. Può comportare diversi sintomi:
        
        Dolori muscolari e articolari
        
        Mal di gola e naso che cola
        
        Stanchezza e nausea
        
        Riduzione dell'olfatto e del gusto
        
        Febbre (dai 37,5°C in su)
        
        Vertigini e capogiri
        
        Difficoltà nella respirazione
        
        Tosse secca o produttiva
        
        Mal di testa e confusione mentale
    - - Le cure per questa malattia infettiva sono poche, dato che il virus è stato molto recentemente scoperto: tuttavia, abbiamo la terapia intensiva e il vaccino (recentemente scoperto) per poterlo sconfiggere.
    - - Sì, e ne risultano essere molte: inoltre, si è scoperto che più infettive e letali rispetto al virus originale, e quindi quest'ultimo abbia modificato il suo genoma in modo negativo. Tra le varianti più famose vi sono quella inglese (proveniente dal Regno Unito), quella brasiliana (dal Brasile) e sudafricana (dal Sudafrica). In Italia e nel mondo si stanno verificando, oltre ai contagi da normale coronavirus, anche molti contagi che sono correlati a una di queste varianti del COVID-19.