Después de la muerte de Mahoma, los ejércitos musulmanes expandieron el islam a través de la yihad.
En los primeros tiempos el imperio estuvo dirigido desde Medina por parientes de Mahoma, adoptaron el titulo de califa, jefe político y religioso. los primeros califas fueron proclamados casi únicamente, pero el cuarto, Alí, fué asesinado y tomo el poder la familia Omeya.
Durante el califato ortodoxo el islam controló toda la península arábiga, Persia y Egipto, y surgieron los primeros enfrentamientos con el Imperio bizantino.
