Las arenas son pequeñas partículas que han erosionado desde un área fuente y se han transportado mediante ríos, viento, hielo, etc.; hasta un lugar mas o menos deprimido y de ambiente mas tranquilo, en donde se ha sedimentado: formando, playas, dunas, ríos, entre otros.
No todos los minerales son igual de resistentes, por lo que si el viaje de transporte es intenso, los más débiles acaban erosionándose por completo y desapareciendo, provocando que en ocasiones el depósito arenoso posea una variedad mineralógica menor que el área de fuente que procede.
Uno de los minerales mas resistentes en condiciones ambientales es el cuarzo,
Durante el transporte, las partículas se golpean entre sí y golpean el sustrato. Como consecuencia, se van trabajando morfológicamente, perdiendo las aristas y suavizando su forma.
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La madure textual de un sedimento depende de el transporte y la distancia recorrida hasta sedimentarse.
Cuando la fuente de la que procede el sedimento es muy lejana, por lo tanto ha sufrido un transporte y retrabajamiento intenso, se dice que esmaduro textualmente
Un sedimento poco transportado, posee granos angulosos, poco esféricos y con una gran variedad de tamaños se denomina inmaduro textualmente
Una arena inmadura indica una zona tectónicamente activa, en la que existen relieves montañosos próximos y por lo tanto una región con bastante inestabilidad.
Una arena madura indica que ha existido un largo e intenso transporte desde las áreas fuentes hasta la zona de acumulación y por lo tanto, constituye una zona tectónicamente estable y poco activa.
Las partículas transportadas por hielo a lo largo de grandes distancias, pero permanecen estáticas dentro del hielo y no se golpean entre sí, su redondez y esfericidad a penas cambia.
Si el agente de transporte es un medio fluvial, las partículas si tienen contacto entre sí y con la superficie, por lo tanto, a mayor distancia recorrida, mayor es su esfericidad y redondez.
Cuanto mayor sea el porcentaje de minerales duros (cuarzo) y en menor cantidad los feldespatos, es un depósito *maduro composicionalmente
Cuando predominen los minerales blandos (calcita, micas, etc), menor será la madurez composicional.
Si el área fuente montañosa esta formada por granito, los granos de arena acumulada en la playa
resultantes de la erosión, serán granos de cuarzo, feldespato y mica.
Si un área fuente montañosa esta formada por mármoles, las playas resultantes serán ricas en granos de calcita.
El agente de transporte tiene un carácter selectivo, ya que, deteriora y elimina los componentes mas débiles, mientras que mantiene a los mas resistentes y tambien realiza una selección de tamaños de partícula.
Cuando el transporte es muy largo, el resultado final será un depósito de un tamaño de partícula homogéneo.
Cuando el transporte es muy corto, el tamaño de los granos del depósito tendrá un rango mas amplio.
Cuanto mayor es la energía de transporte de un medio, mas capacidad tiene este agente para transportar partículas mas gruesas.
Cuanto mayor sea el transporte sufrido, la energía del medio habrá disminuido lentamente o habrá sufrido diferentes procesos de aceleración y desaceleración.