ruolo importantissimo nell'economia asiatica. è presente una grande quantità di risorse naturali e minerarie (carbone, oro, ferro, rame), maggior produttore ed esportatore di petrolio.
due tipi di agricoltura: l'agricoltura di sussistenza e la monocoltura.
grandi produttori di frumento, riso, patate, arachidi, tè, frutta, semi e filati di cotone.