El fraude electoral más importante puede haber sido el ocurrido en Chihuahua en la elección de 1986. No solo fue documentado por la prensa nacional, sino por la extranjera, que estaba en México. A la presión económica de la crisis de
1982, y a la social surgida de los terremotos de 1985, se sumó entonces la crisis política. A fines de 1986, un grupo de priistas decidieron buscar que su partido funcionara de manera diferente. Se autonombran corriente democratizadora, en ese grupo estaban Cuauhtémoc Cárdenas, Porfirio Muñoz... Cárdenas se convirtió en el candidato del PARM, y luego del Partido Popular Socialista (PPS) y del Partido Socialista de los Trabajadores (PST) En campaña recibió el apoyo de priistas que no querían que Salinas fuera presidente, pero también de millones de personas que recordaban al general. El Partido Mexicano Socialista (PMS) lo adoptó como candidato poco después. La elección de 1988 fue un golpe muy duro para el PRI, Con la fuerza del poder, Salinas se convirtió en presidente, y los derrotados, alrededor de Cárdenas, fundaron el Partido de la Revolución Democrática (PRD). Durante el sexenio de Salinas, varias elecciones fueron sumamente dudosas. Algunas se negociaron con él, y se les llamaba "concertacesiones". El 1 de Enero de 1994 al mismo tiempo que entraba en vigor el (TLCAN), ocurrió un levantamiento en varios municipios de Chiapas, promovido por una organización llamada Ejército
Zapatista de Liberación Nacional (EZLN). En ese momento, las campañas electorales para sustituir a Salinas ya estaban en marcha, y la irrupción del EZLN provocó un cierto grado de incertidumbre y caos.
El 23 de marzo de 1994 Luis Donaldo Colosio sufrió un atentado que le costó la vida.
