Devido à forma esférica do planeta Terra, os raios solares têm diferentes efeitos na intensidade em diferentes locais do planeta, e nas áreas próximas ao equador, ou seja, a zona intertropical, a luz atinge a superfície da Terra de forma perpendicular, desse modo tendo mais intensidade e calor.
Zonas temperadas: os raios atingem a superfície de forma relativamente inclinada em relação à zona intertropical, portanto as temperaturas são mais amenas.
Zona tropical: áreas que recebem luz solar quase verticalmente em sua superfície, o fato produz regiões com altas temperaturas, conhecidas como a zona tórrida do planeta.
Zonas Polares: os raios solares atingem a superfície terrestre de forma muito inclinada, portanto, as temperaturas são as mais baixas da Terra.