Durante el Renacimiento pensadores e investigadores mostraron interés por el conocimiento del mundo que les rodeaba, e intentaron comprender los procesos naturales. Con todo ello, recuperaron el método científico practicado en Grecia y Roma, por lo que el estudio de la naturaleza estuvo basado en la observación y la experimentación.
Sin embargo, muchos de los avances que se produjeron chocaron con unas sociedades todavía muy tradicionales y con la oposición de sus líderes religiosos, ya veces también con los políticos, muy pegados al conocimiento bíblico o al de la Antigüedad, la demostración de los cuales resultaba imposible. Las disciplinas en que la ciencia conoció más transformaciones fueron las siguientes:
Geografía
Se constató la esfericidad de la Tierra y nació la cartografía moderna, que permitió elaborar mapas a partir del mapamundi hecho por Gerardus Mercator en 1569. Se reflejaron los descubrimientos geográficos realizados hasta el momento y ya se empleaban los paralelos y meridianos como rectas que posibilitaban la localización de un punto.
La Explosión de la geografía en el renacimiento viene de la mano de Portugal y del reino de Castilla (actual España). Luego de librarse de la Ocupación islámica. De este modo pudieron invertir recursos en la exploración de Nuevas tierras y así comercializar nuevos productos.
Astronomía
Destacó la teoría heliocéntrica, establecida por el polaco Nicolás Copérnico en 1543, que echaba por tierra el planteamiento geocéntrico. Mantenía que la Tierra y los demás planetas giraban en órbitas alrededor del Sol, a diferencia de la teoría geocéntrica, que consideraba que la Tierra estaba inmóvil, era el centro del universo ya su alrededor giraban el resto de los astros.
El renacimiento cultural y científico aceleró los cambios y se produjeron multitud de descubrimientos importantes. El largo letargo medieval se acabó. Los nuevos astrónomos usaban instrumentos cada vez mejores, aplicaban métodos científicos y, sobre todo, podían difundir sus estudios gracias a la difusión de la imprenta.
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Medicina
A pesar de la extendida oposición a los estudios clínicos, se produjeron avances como el tratado de anatomía de Vesal, nacido en Flandes, la teoría de la circulación pulmonar de la sangre de Miguel Servet y el desarrollo de la farmacología del suizo Paracelso. En el siglo XVII, la invención del microscopio posibilitó el avance en la investigación clínica y médica.
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