Se refiere a las sustancias químicas orgánicas e inorgánicas, naturales o sintéticas, que durante la fabricación, manejo, transporte, almacenamiento o uso, puedan entrar en contacto con el organismo por inhalación, ingestión, absorción, ocasionando problemas en la salud según su concentración y tiempo de exposición.
Ejemplo: Contacto con sustancias irritantes, inhalación de gases y vapores, inhalación de material particulado.