Para chegar ao poder político é necessário colocar-se à disposição para competir. A competição estabelece as regras do jogo e controla o que acontece em cada “partida”. Ela se apoia em fatores internos (estrutura, organização e o grau de competitividade do partido) e também externos (relação com os demais partidos, apoios e coligações, ou seja, a conjuntura eleitoral apresentada no momento da concorrência). De acordo com o desempenho eleitoral de cada partido na competição, percebe-se o nível de competitividade de cada grupo. Esta será calculada a partir do efeito causado pelo competidor na disputa eleitoral, ou seja, o desempenho é essencial para identi car a posição competitiva de um partido político (SARTORI, 1982).