Bernarda es el personaje que se ocupa de mantener el papel tradicional de la mujer, representando por la represión que ejerce sobre sus hijas, por el otro lado, Adela representa la esperanza mediante su rebeldía y rechazo de las normas establecidas por su madre. Bernarda es, curiosamente, el personaje con menos cualidades femeninas de la obra, yq eu su función no es la de estar sometida, como presenta el papel de la mujer, sino el de someter a otros.