La gouvernance peut être définie comme l'ensemble des règles, des dispositions, des mesures et des organes de décision qui permettent d'assurer le bon fonctionnement et le contrôle d'un État, d'une institution ou d'une organisation publique ou privée, régionale, nationale ou internationale ; de veiller en priorité au respect de leurs ayants droit (citoyens, pouvoirs publics, actionnaires, salariés, clients et fournisseurs...) ; et de faire en sorte que l'opinion de ces mêmes ayants droit soit entendue dans le fonctionnement de ces États, institutions et organisations