sfruttano il principio della convenzione, è formato da una caldaia, che raggiunge i 70° grazie ad un bruciatore e scalda l'acqua, poi quest'ultima va nella colonna montante, formata da tubi che costituiscono un collegamento verticale, e che portano l'acqua nei radiatori (o termosifoni), elementi riscaldanti che trasmettono calore per irraggiamento. L'acqua calda dopo aver raggiunto l'ultimo piano finisce nel vaso di espansione, che regola il volume dell'acqua nei tubi, nel frattempo l'acqua si è raffreddata e attraverso le colonne discendenti torna nella caldaia per essere nuovamente riscaldata