เนื้องอกสมองจะมีความแตกต่างไปจากเนื้องอกของส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย คือ ลักษณะทางกายวิภาคศาสตร์ เนื้องอกที่เกิดจะอยู่เฉพาะในสมอง จะไม่แพร่กระจายไปส่วนต่าง ๆ ของร่างกายทางระบบน้ำเหลือง เนื่องจากระบบประสาทส่วนกลางจะ ไม่มีท่อทางเดินน้ำเหลือง เหมือนกับอวัยวะอื่น ๆ แต่การแพร่กระจายของเซลล์เนื้องอกเกิดขึ้นได้โดยวิธีเดียวคือ การฝังตัวไปตามช่องใต้อะแรคนอยด์ หรือเซลล์เนื้องอกหลุดกระจายไปตามระบบไหลเวียนของ น้ำหล่อสมองและไขสันหลัง การเจริญเติบโตของก้อนเนื้องอกจะลุกลามไปยังเชลล์ประสาทสมองที่ปกติข้างเคียงทำให้เกิดอันตราย