Porque as bactérias anaeróbias podem crescer na presença de ar, desde que um baixo potencial de oxiredução seja estabelecido no meio, o que pode ser alcançado pela inclusão de substâncias redutoras. Muitas substâncias são capazes de tal efeito, tais como sulfitos, compostos ferrosos reduzidos, ácidos graxos não saturados, ácido tioglicólico, ferro metálico, etc.