El volcán Tungurahua se construyó en tres etapas de construcción, a saber, Tungurahua I, II y III, y experimentó dos eventos importantes de colapso del sector.
El plateau inclinado de la parte norte, del este y del sur pertenence a la fase I del Pleistoceno basado en dataciones de K-Ar. La parte occidental de Tungurahua I fue destruida dejando un anfiteatro que fue rellenado por lavas y depósitos constituyendo Tungurahua II, este fue parcialmente destruido y rellenado por Tungurahua III que contiene depósitos de flujos piroclásticos, capas epiclásticas, y caída de tefra. Muestra una composición basáltica andesítica a dacítica.
Cinco grandes erupciones han ocurrido: AD 1640–1641, 1773–1776, 1886–1888, 1916–1918 y 1999 hasta el presente