El electrón tiene en cada orbita una energía determinada, que es tanto mayor cuanto más alejada del núcleo se encuentra esa orbita. Lo que caracteriza a una orbita es el nivel energético, que se identifica por un numero (n=1,2,3,...).
No todas las orbitas son posibles y, además, cada una es distinta de las demás. Los niveles de energía son diferentes para cada elemento.