Posee flora y fauna incomparables por su biodiversidad, especialmente aves, orquídeas, plantas como el romerillo "podocarpus", el bosque nublado. En su interior se encuentran bellos y variados paisajes, ríos cristalinos, impresionantes cascadas, cumbres de montañas, colinas, cañones rocosos y lagunas como Margarita, Rabadilla de vaca, Solomaco, Laguna Negra y la del Compadre.
La importancia de la zona data desde hace muchísimos años, cuando se descubrió entre sus bosques la cascarilla o quina, de cuya corteza se obtiene la quinina, útil durante mucho tiempo por ser el único remedio conocido para combatir la malaria y produce la flor típica del Ecuador.
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