Diversas neoplasias não hipofisárias são capazes de secretar ACTH. Metade dos casos se relaciona ao carcinoma de pequenas células do pulmão (oat cell), mas tumores como os carcinoides brônquicos e tímicos, feocromocitomas,, melanoma, carcinoma medular de tireoide,, próstata, mama, ovário e vesícula podem desencadear a síndrome