ANTICONCEPTIVOS ORALES COMBINADOS
Para la mayoría de los anticonceptivos orales combinados, una píldora activa (estrógeno más progestágeno) se toma diariamente durante 21 a 24 días. Luego se toma una píldora inactiva (placebo) diariamente durante 4 a 7 días para permitir la hemorragia por deprivación. En algunos productos, la píldora de placebo contiene hierro y folato (ácido fólico); en otros, esta píldora no es verdaderamente inactiva, pero contiene 10 mcg de etinil estradiol. Los anticonceptivos orales combinados también están disponibles como productos de ciclo extendido (con 84 píldoras activas, una para cada día, seguidas de 7 días de píldoras placebo) o como productos de uso continuo (píldoras activas todos los días, sin píldoras placebo).
PARCHE TRANSDERMICO
Una alternativa a los anticonceptivos orales combinados es un parche anticonceptivo transdérmico que contiene
etinilestradiol y el progestágeno norelgestromina. Se aplica un parche semanal durante 3 semanas en el abdomen, en la parte alta del
tórax o en las nalgas. En la 4ª. semana no se aplica el parche y se produce la hemorragia por privación. El parche transdérmico posee
una eficacia comparable a la de los anticonceptivos orales; sin embargo, se ha observado que es menos eficaz en las mujeres que
pesan más de 90 kg. Las contraindicaciones del parche y sus efectos adversos son similares a los señalados para los anticonceptivos
orales. Datos recientes indican que la exposición total a los estrógenos es un 60% superior con el parche transdérmico que con un
anticonceptivo oral que posea 35 μg de estrógeno. El aumento de la exposición al estrógeno puede elevar el riesgo de fenómenos
adversos, como la tromboembolia
ANTICONCEPTIVOS ORALES UNITARIOS
Estos anticonceptivos sólo contienen un progestágeno, habitualmente noretisterona o norgestrel
(denominados «minipíldora»), y se toman diariamente de modo continuado. Los anticonceptivos a base de progestágeno sólo aportan
una dosis baja y continua del fármaco. Estos preparados son menos eficaces que los anticonceptivos combinados y
pueden producir ciclos menstruales irregulares con más frecuencia que los combinados. Los anticonceptivos a base de progestágeno
tienen aceptación limitada por parte de las pacientes debido a la ansiedad que producen las mayores probabilidades de embarazo y a la
frecuencia de las irregularidades menstruales. Estos preparados pueden utilizarse en las madres que lactan (pues, a diferencia de los
estrógenos, los progestágenos no tienen efecto alguno sobre la producción de leche), así como en las mujeres que no toleran los
estrógenos, en las fumadoras o cuando existen otras contraindicaciones para los productos que contienen estrógeno
PROGESTAGENO INYECTABLE
El acetato de medroxiprogesterona es un anticonceptivo inyectable que se administra cada tres meses. Está
disponible en formulaciones para inyección i.m. y subcutánea. Un efecto secundario común de este fármaco es el aumento de peso.
Dado que este producto proporciona concentraciones altas sostenidas de progestágeno, muchas mujeres experimentan amenorrea.
Además, la recuperación de la fecundidad puede tardar varios meses después de suspenderlo. El acetato de medroxiprogesterona
puede contribuir a la pérdida ósea y predisponer a las pacientes a osteoporosis y fracturas. Por tanto, el fármaco no debe continuarse
por más de dos años a menos que la paciente no tolere otras opciones anticonceptivas.