Quindi, Dante ( protagonista/narratore ) si ritrova in una selva oscura, e spera di uscirvi raggiungendo un colle illuminato dai raggi del sole, ma nel suo cammino viene ostacolato da tre fiere, la lonza, il leone e la lupa, che lo ricacciano nella selva, e da cui Dante spera di uscirvi nuovamente grazie all'aiuto di Virgilio, il quale si offre disponibile ad accompagnare Dante attraverso i tre regni dell'oltretomba, l'unico percorso con il quale si può raggiungere il colle. Dobbiamo leggere però questo racconto anche in chiave allegorica, ovvero Dante, cioè l'umanita intera, si trova in una condizione di peccata, e spera di uscirvi raggiungendo il colle illuminato, che è simbolo di salvezza. Il protagonista prova a sconfiggere le tre fiere, che non sono altre tre dei vizi o dei peccati capitali, però il cammino verso la salvezza comporta un viaggio lungo e difficoltosa attraverso la presa di coscienza del peccato, prima di raggiungere la beatitudine.