Il legno è un materiale utilizzato da sempre per realizzare manufatti di dimensioni e usi diversi. le tecniche di lavorazione si sono evolute molto ma ancora oggi vengo utilizzate delle tecniche antichissime per ottenere alcuni semilavorati. Quando i tronchi tagliati vengono utilizzati come elementi costruttivi già pronti, si può parlare di impiego diretto. Ancora oggi sono un'ottima base per realizzare le travi di un tetto (carpenteria). I semilavorati ottenuti vengono definiti "masselli". I più noti, impiegati in edilizia e bricolage, sono i listelli (sottili e di sezione quadrata) e le tavole (rettangolare). Il legno utilizzato deve essere selezionato con cura poichè i difetti potrebbero causare rotture, perdita di materiale, ecc. I principali difetti dono i nodi, le cipollature, cioè il distacco tra i diversi anelli di accrescimento, le fenditure e l'eccentricità, ossia uno sviluppo non simmetrico del tronco. L'imbarcamento è dovuto al fatto che il legno può bagnarsi o assorbire l'umidità presente nell'aria.