Після того як вірус успішно увійшов в коди програми, файлу або документа, він буде перебувати в стані сну, поки обставини не змусять комп'ютер або пристрій виконати його код. Щоб вірус заразив ваш комп'ютер, необхідно запустити заражену програму, яка, в свою чергу, призведе до виконання коду вірусу. Це означає, що вірус може залишатися бездіяльним на комп'ютері без будь-яких симптомів ураження. Однак, як тільки вірус починає діяти, він може заражати інші файли та комп'ютери, що знаходяться в одній мережі. Залежно від цілей програміста-вирусописатели, віруси або завдають незначної шкоди, або мають руйнівний ефект, наприклад видалення даних або крадіжка конфіденційної інформації.
