La naturaleza de los ligandos puede ser muy variada ya que hay desde gases como el óxido nítrico, aminoácidos, nucleótidos, esteroides, derivados de ácidos grasos, entre otros, los cuáles pueden desencadenar diferentes tipos de respuestas al unirse a sus receptores correspondientes.
Cabe destacar que un ligando puede tener distintos receptores en diferentes tipos de células, produciéndose una respuesta diferente en cada caso. De igual modo un ligando puede actuar sobre el mismo receptor en distintos tipos de células evocando respuestas diferentes. Y para que te sorprendas aún más debes saber que distintos ligandos pueden inducir la misma respuesta.