No define las variables con el propósito de manipularlas experimentalmente. • Produce datos en forma de notas extensas, diagramas, mapas o “cuadros humanos” para generar descripciones bastante detalladas

Adquiere un punto de vista “interno” (desde dentro del fenómeno), aunque mantiene una perspectiva analítica o cierta distancia como observador externo.

Utiliza diversas técnicas de investigación y habilidades sociales de una manera flexible, de acuerdo con los requerimientos de la situación.

El enfoque cualitativo puede concebirse como un conjunto de prácticas interpretativas que hacen al mundo “visible”, lo transforman y convierten en una serie de representaciones en forma de observaciones, anotaciones, grabaciones y documentos. Es naturalista (porque estudia los fenómenos y seres vivos en sus contextos o ambientes naturales y en su cotidianidad) e interpretativo (pues intenta encontrar sentido a los fenómenos en función de los significados que las personas les otorguen). En la aproximación cualitativa hay una variedad de concepciones o marcos de interpretación, que guardan un común denominador: todo individuo, grupo o sistema social tiene una manera única de ver el mundo y entender situaciones y eventos, la cual se construye por el inconsciente, lo transmitido por otros y por la experiencia, y mediante la investigación, debemos tratar de comprenderla en su contexto.

La investigación cuantitativa, a diferencia de la cualitativa, analiza un volumen elevado de datos. Además, estudia variables cuantitativas, es decir, numéricas. Estas adquieren todo su significado cuando se relacionan con otras a través de correlaciones, regresiones o contrastes de hipótesis.

La investigación cuantitativa es la única que puede plantear conclusiones extrapolables a un grupo mayor que el investigado. De ahí que su importancia sea, sobre todo, porque permite generalizar. De hecho, los contrastes de hipótesis o las regresiones tienen como objetivo obtener resultados de una muestra que sirva para la población.

Pero eso no quiere decir que lo cualitativo ocupe una situación jerárquica menor. De hecho, este suele ser el primer paso antes de la cuantitativa, a través de investigaciones de tipo exploratorio.

Las características de la investigación cuantitativa es la siguiente:

Los datos que utiliza este tipo de investigación son numéricos y, por tanto, medibles.

Generalmente, el proceso de obtención de los datos es rápido.

Las conclusiones obtenidas son precisas y están respaldadas por los datos y la estadística.

Reduce la probabilidad de que los resultados de la investigación estén sesgados.

Permite predecir ciertos comportamientos de la población estudiada.

Los resultados obtenidos facilitan la comprensión de la situación de la población.

Correlacional: Con la investigación cuantitativa correlaciona se persigue identificar ciertas correlaciones entre las variables estudiadas. Por ejemplo, cada vez que en una ciudad la humedad alcanza el 80%, se producen precipitaciones con un máximo de 0,5 litros por metro cuadrado.

Cuasi-experimental: Tiene cierta relación con el tipo anterior pero en este caso no se puede aislar a una parte de la población (muestra) para experimentar únicamente con estos sujetos.

Causal-comparativa: Por último, este tipo de investigación trata de identificar que relación de causa-efecto ocurre entre dos o más variables.

Experimental: En este tipo de investigación lo que se realiza es, como su propio nombre indica, un experimento. De este modo, con la muestra escogida se trata de probar que ocurre realizando modificaciones en el ambiente.

La investigación educativa tiene como propósito conocer detallada y minuciosamente un problema de conocimiento, así como exponer y publicar los descubrimientos que arroja la indagación. El cuidado que ponen los investigadores en su trabajo hace posible que el lector cuente con información confiable y comprenda cómo son los actores, las instituciones y las prácticas que se desarrollan en los espacios educativos.