Los himnos son composiciones poéticas (líricas) o musicales que tienen el objetivo de alabar, ensalzar o celebrar a una divinidad, un héroe, un santo o un suceso memorable, como una victoria militar, social o política. No se los debe confundir con las odas, dedicadas a cualquier persona o suceso de importancia subjetiva o personal para el autor o compositor.
Los himnos fueron muy comunes en la antigüedad. Los textos más antiguos de esta naturaleza datan del III milenio a. C., y son los himnos reales sumerios, que relataban las hazañas militares de los reyes de Ur durante el Renacimiento Sumerio.