Neoplasias torácicas e mediastinais podem invadir vias aéreas importantes ou causar obstrução destas por compressão extrínseca. Aproximadamente um ⅓ dos pacientes com câncer de pulmão apresentam obstrução das vias aéreas por conta da neoplasia, mas também estão envolvidos outras doenças como câncer de tireoide anaplásico, neoplasia de células escamosas de cabeça e pescoço, e doenças malignas mediastinais (linfoma e tumores de células germinativas). Os sintomas incluem dispnéia, tosse, sibilação, hemoptise, e estridor, sendo as manifestações dependentes da severidade e do local de obstrução.