Harry Harlow och de konstgjorda apmammorna
Operant betingning och klassisk betingning är alltså två mycket kraftfulla principer som reglerar människans beteende. Principernas betydelse kom kanske att överskattas under en viss tidsperiod, framför allt i USA. Man trodde ett tag att i stort sett allt beteende kunde formas av miljön. Den amerikanske psykologen Harry Hawlow (1905-1981) och många fler kunde emellertid visa att en del grundläggande behov som tidigare ansågs vara inlära, som barnets behov av mammans kärlek och omsorg, snarare är medfödda. Tidigare tänkte man sig, antagligen felaktigt, att det positiva förstärkningen av modermjölk vid amning skulle binda barnet till amman. I början av 1960-talet visade Harlow i uppmärksammade försök att en konstgjort 'mamma', som var byggd av ståltråd och med en nappflaska inmonterad, inte alls fyllde den funktionen. Apungar som fötts upp genom nappflaskan tydde sig inte till den kala ståltrådsmamman utan hellre till en annan konstgjord men mjuk och apliknande mamma, trots att denna saknade nappflaska.