У 6-7 ст. давні слов'яни наблизилися до створення держави. Залишки великого слов'янського міжплемінного центру археологи знайшли, приміром, на Волині - це Зимнівське городище. Про досить складні суспільні відносини у слов'ян, формування у них племінної верхівки свідчать джерела 6 ст. Багато даних указує на особливу роль у житті слов'ян спільних рад, на яких ухвалювали найважливіші рішення. "Ці племена, склавіни й анти, не підлягають одній людині, - писав у 6 ст. Прокоці Кесарійький, а з давніх-давен живуть у демократії, тому про все, що для них корисне чи шкідливе, вони міркують гуртом". Давні слов'яни жили з хліборобства та осілого скотарства. Вони вирощували просо, ячмінь, пшеницю, овес, льон і коноплі, віддаючи перевагу ярим сортам. Сіяти озимину навчились у другій половині 1 тис. З городини розводили горох, ріпу, редьку, цибулю й часник. Тривалий час панівною у хліборобстві була перелогова система. Розводили велику й дрібну рогату худобу, овець, свиней. Помічниками у слов'янських господарствах були воли та коні. Не нехтували слов'яни тисячолітнім мисливським і рибальським досвідом. З-поміж ремесел особливого розвитку досягли ливарна справа й ковальств. Своєрідним у слов'ян було виробництво глиняного посуду. Довгий час, навіть після того, як від інших народів було запозичено гончарний круг, кераміка аж до 10-11 ст. лишалася переважно ліпною. Давні слов'яни були язичниками. Вони мали святилища - капища. Це були камінні майданчики або заглиблення в землі. Більшість із них стояла просто неба, у центрі розташовувався масивний стовп, на якому стояв ідол. Найвідоміший із тих, що збереглися, - Збруцький ідол. Його було знайдено в 1848 році в річці Збруч. Він є втіленням язичницьких уявлень про будову Всесвіту. Слов'яни вірили, що Всесвіт складається з трьох світів: неба - світу богів, земного світу людей і підземного світу. На святилищах-капишах порядкували служителі язичницьких обрядів - волхви. Їх вважали знавцями таємниць природи, посередниками у спілкуванні з богами. Волхви, за уявленнями слов'ян, були наділені надприродними силами й здібностями.
