Il loro intento è umanitario, cioè alleviare le conseguenze delle condizioni di povertà, guerre, carestie, epidemie, disastri ambientali. Svolgono spesso campagne di sensibilizzazione per rac- cogliere fondi e ottenere consenso per le loro cause tra l’opinione pubblica (Croce Rossa, Medici senza frontiere,WWF)
Tutte queste organizzazioni hanno la qualifica di osservatrici delle Nazioni Unite, che perciò può ricorrere a esse e le può consultare.