O sistema excretor
Também conhecido como sistema urinário, é formado pelos rins, pelos ureteres, pela bexiga urinária e pela uretra, que filtram o sangue e, posteriormente, produzem, transportam, armazenam e eliminam a urina (resíduo líquido) de forma intermitente.
Ao eliminar líquidos e resíduos, o sistema urinário regula importantes parâmetros metabólicos, tais como o volume sanguíneo e, consequentemente, a pressão sanguínea, o pH do sangue, ao eliminar ácidos e bases, e o equilíbrio eletrolítico, através de sofisticados mecanismos de reabsorção e excreção que dependem das necessidades do corpo.
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Reabsorção
O papel da reabsorção é de recuperar as moléculas que foram filtradas, mas são essenciais ao organismo e devem retornar para a circulação. Esse processo acontece, principalmente, no túbulo proximal do néfron. São exemplos dessas moléculas: aminoácidos, glicose, ureia, sódio e água.
A filtração renal
É a primeira etapa, que ocorre quando o sangue passa pelo rim, mais especificamente no glomérulo. A diferença de pressão, faz com que as substâncias saiam dos vasos do glomérulo e passem para a cápsula de Bowman, formando o filtrado glomerular. Esse processo não é seletivo, passando todas as moléculas e substâncias pequenas e ficando retidas as macromoléculas.
Secreção
Do mesmo modo que existem moléculas que devem retornar à circulação, existem as que precisam ser eliminadas, mas não são filtradas. O papel da secreção é remover essas moléculas. A remoção de íons hidrogênio, potássio e amônia estão entre os processos de secreção mais importantes. Medicamentos e macromoléculas também são secretados.
Exceção
A excreção ocorre quando a urina é eliminada do corpo, através da micção.
