Perkataan tamadun berasal daripada bahasa arab iaitu mudun, madain dan madana. Bermaksud tinggi budi bahasa dam pembukaan bandar. Dalam bahasa inggeris tamadun disebut sebagai civilization. Dari segi konsep pulak tamadun membawa maksud peradaban, pembangunan, atau kemajuan. Menurut sarjanan barat, tamadun bermaksud pembangunan dalam bidang lahiriah iaitu kemajuan manusia dalam aspek yang berkaitan dengan ekonomi,pembandaran,undang-undang dan sebagainya.