A l'edat mitjana, el 90% de la població eren camperols, molt pocs eren propietaris de terres. Els camperols podien ser serfs o lliures, els serfs estaven lligats a un feu i només podien treballar per aquest, el que guanyaven era un sostre i menjar. Els lliures, podien treballar al feu que volguessin, i a canvi rebien menjar i a vegades algunes monedes.