La época colonial
En la etapa colonial de América Latina, la administración se enfocó en obtener beneficios para las metrópolis. Desde el punto de vista de la administración de personal, es interesante considerar el funcionamiento de las antiguas compañías mineras que se fueron estableciendo durante la Colonia. Los fabulosos recursos mineros del Potosí, en la actual Bolivia; de Guanajuato y Zacatecas, en México; o de Minas Gerais, en Brasil, requerían para su operación de una inmensa mano de obra.