Este tipo de empresas existen para cumplir una misión social y para lograr su misión, utilizan la comercialización, resultando en extremo importante la relación entre el problema social o medioambiental que quieren resolver y la solución empresarial que plantean.
El valor real de la empresa social existe en la medida en que cumple su misión social. Por tanto, una empresa social debe analizarse sobre todo desde el enfoque problema-solución y no tanto desde el análisis de su funcionamiento o los enfoques empresa social vs empresa convencional, empresa social con ánimo de lucro vs empresa social sin ánimo de lucro, bastante lucro vs algo de lucro, que no dejan de ser instrumentos para el objetivo final de hacer del mundo un lugar más justo.