PALEOCRISTIANO

ANTES DEL EDICTO DE MILÁN

Para las reuniones cristianas se utilizaban las viviendas de los patricios acomodados, siendo estas consideradas las “primeras iglesias” o Títulus, siendo las más antiguas los títulus de San Martín del Monte (Roma) y Dura Europos (Siria). Camufladas exteriormente, en el interior había una sala alargada con piedras, que soportaba una bóveda de arista, en la cual se celebraban las reuniones.

Los jardines de estas mismas casas pasaron a ser cementerios cristianos, algo que con el tiempo quedó desfasado debido al incremento de fieles, por lo que se creó un cementerio público, custodiado por encargados que garantizaban la inmunidad del mismo y sus presentes.

No pudiendo desarrollarse las actividades funerarias en la superficie, se comenzó a extender por el subsuelo, llamándose así Catacumbas. Estas catacumbas derivan de antiguas canteras que se encontraban en estado de abandono, y que los cristianos aprovecharon como cementerios subterráneos. Dentro de estos cementerios subterráneos se abrían huecos en las paredes, ya fueran rectangulares (loculi) o semicirculares (arcosolio), además de construirse cámaras (cubiculi).

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DESPUÉS DEL EDICTO DE MILÁN :

A partir del año 313, la basílica es la construcción eclesiástica más característica del mundo cristiano. Su origen es dudoso, pues se la considera una derivación de la basílica romana, o se la relaciona con algunos modelos de casas patricias, o, incluso, con algunas salas termales. image

La basílica organiza su espacio, generalmente, en tres naves longitudinales, que pueden ser cinco, separadas por columnas; la nave central es algo más alta que las laterales, sobre cuyos muros se levantan ventanas para la iluminación interior. La cubierta es plana y de madera y la cabecera tiene un ábside con bóveda de cuarto de esfera bajo la que se alberga el altar.

CATACUMBAS: Se trataba de intrincadas galerías subterráneas en las que se situaban los nichos destinados a los enterramientos, a veces decorados con pinturas murales y sarcófagos con relieves.

PARTES: Estaban formadas por estrechas y largas galerías subterráneas (ambulacrum) con nichos (loculi) excavados en sus paredes, que a veces tenían arcos de medio punto (arcosolios) para señalar el enterramiento de algún personaje importante o un mártir. Los espacios más amplios en los cruces de pasillos se llamaban cubicula.
EJEMPLOS: San Calixto en Santa María de Trastevere, Santa Constanza y Santa Inés en Sant'Agnese in Agone

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BASÍLICAS: Fueron lugar de reuniones comerciales, políticas y jurídicas, de ahí que fuera ubicadas en el Foro de las ciudades.

PARTES:
El atrium: Gran patio cuadrangular y porticado a través del cual se accedía al narthex, nave transversal que estaba dedicada a los catecúmenos. El patio podía contar con una fuente en el centro o cantharus.

Cuerpo central: Se compone de tres o cinco naves siendo la central de mayor anchura y altura lo que permite la apertura de ventanas. Las naves pueden estar separadas por arcadas o columnas sobre las que se apoya un arquitrabe. Sobre las naves laterales podía estar situado el matroneum o tribunas destinadas a las mujeres. Estas naves se cubren por techos planos de casetones de madera.

Cabecera: A través del arco triunfal se accede al transeptum, nave transversal a las anteriores, que da paso al presbiterio de planta semicircular cubierto por una bóveda. En el centro de éste se encuentra el ara o altar que se cubre por un ciborium o baldaquino.

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TERMAS: Eran usadas en lo que era en las basílicas, se relaciona con algunos modelos de las casas patricias.

EJEMPLOS

San Juan de Letrán.

San Pedro de Roma.

Basílica de la Natividad de Belén.

El Santo Sepulcro de Jerusalén.

La basílica de Aquilea.

BAPTISTERIOS: El baptisterio es el edificio en el que los catecúmenos se bautizaban. Solían ser edificios exentos, aislados, aunque cercanos a las basílicas. Utilizan el plan central, bien circular, bien poligonal, normalmente el octógono (por la idea de resurrección), y la cubierta solía ser una cúpula

ESTRUCTURA: El bautisterio regularmente era redondo, teniendo un hoyo al que se bajaba por algunas escaleras para entrar en el agua; propiamente era un baño

Luego estaba limitado a una gran cuba de mármol o de porfiro como una bañera, por último se reducía a una pila como son en el día las fuentes. Estaba adornado el bautisterio de pinturas análogas al sacramento y alhajado con muchos vasos de oro y de plata para guardar los santos óleos y verter el agua

Muchas veces estos vasos tenían la figura de corderos o ciervos para representar el Cordero cuya sangre nos purifica y para manifestar el deseo de las almas que buscan a Dios,

EJEMPLOSEl baptisterio paleocristiano de San Juan en Fuente, en la catedral de Nápoles, se considera el más antiguo de Occidente. ​ Es célebre y típico entre otros el baptisterio de San Juan de Letrán que data de la época de Constantino.
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