¿QUÉ ES LA ATENCIÓN? La atención es la concentración de los recursos mentales . La atención mejora el procesamiento cognitivo de muchas tareas, que van desde pegarle a una pelota de beisbol hasta leer un libro o sumar números (Hanania y Smith, 2010; Tang y Posner, 2009). Sin embargo, en cualquier momento, los niños como los adultos prestan atención sólo a una cantidad limitada de información. Distribuyen su atención de diferentes formas (Rhodes, Gelman y Brickman, 2010). Los psicólogos han denominado estos tipos de distribución como atención selectiva, atención dividida, atención sostenida y atención ejecutiva.
La atención dividida requiere concentración en más de una actividad al mismo tiempo. Si uno escucha música mientras lee un libro, practica la atención dividida.
La atención sostenida , a la que también se le llama vigilancia , es la capacidad de man-tener la atención a lo largo de un periodo prolongado. Mantener la concentración al leer este capítulo de principio a fi n, sin interrupción, es un ejemplo de atención sostenido
La atención selectiva se centra en un aspecto específico de la experiencia que es relevante y hace caso omiso de otras partes que son irrelevantes. Concentrarse en una voz entre muchas en una habitación atestada o en un restaurante ruidoso es un ejemplo de atención selectiva.
La atención ejecutiva requiere planear acciones, distribuir la atención entre las diferentes metas, detectar y compensar los errores, supervisar el progreso en las tareas y enfrentar situaciones nuevas o difíciles.