For det andre er det også sannhet i argumentet om at Durkheims opprinnelige analyse av ritualer stort sett er konservativ. For eksempel hevdet Durkheim at strafferitualer tjente til å forsterke en delt følelse av kollektiv moral og stilte ikke spørsmål ved legitimiteten til makt og autoritet i et samfunn. Likevel har rituelle lærde som har fulgt Durkheim underspilt dette aspektet av Durkheims prosjekt. Neo-Durkheimianere som Erikson og Garfinkel understreker for eksempel at strafferitualer kan fremkalle sterke sosiale splittelser, spesielt i delte samfunn, med en gruppe forent i støtte og andre forent i motstand mot en straff.
-> På samme måte søker Collins å redde Durkheims teori fra anklager om konservativ funksjonalisme ved å argumentere for at den 'kollektive samvittigheten' som Durkheim berømt beskriver 'kan eksistere i små lommer i stedet for som en enorm himmel som dekker alle i samfunnet'.
Til slutt har mange forskere, som trekker på innsikt fra Manchester School of Anthropology, hevdet at ritualer langt fra å bevare tradisjonen, kan være kreative, fantasifulle, til og med subversive. Mens de avviser aspekter ved Durkheims overordnede teori, har de nye Durkheimianerne forsøkt å bevare Durkheims grunnleggende argument om ritualenes viktige kommunikasjonskraft.